Oftalmologia – Salud de los ojos

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Aconsejan que niños vean al oculista antes del primer año

Cataratas. Cuanto antes se detecten mejor se podrá desarrollar la vista

LETICIA COSTA DELGADO

Realizar un estudio oftalmológico a bebés recién nacidos podría ayudar a detectar más cataratas congénitas y mejorar resultados en tratamientos, señalan especialistas en Oftalmología pediátrica. El MSP lo… exige recién desde los tres años.

Se estima que entre 17% y 20% de los niños uruguayos tiene algún problema visual que sus padres desconocen, de acuerdo a dos investigaciones realizadas por la Facultad de Medicina y la clínica Oftalmología Privada en los últimos años. Es decir, casi dos de cada cinco niños tiene problemas en la vista y sus padres no lo saben.

Osvaldo Borrás, coordinador de Oftalmología Pediátrica de la Asociación Española y uno de los responsables de la clínica Oftalmología Privada, apunta que es muy difícil explicitar qué cantidad de estos problemas corresponden a cataratas. De todas formas, hay datos internacionales que de acuerdo al experto ilustran la realidad uruguaya: la incidencia de la enfermedad (cantidad de casos por año) es de entre 1 y 15 cada 10.000 niños.

Aunque las cataratas suelen asociarse con los ancianos y se tornan más frecuentes con el paso de los años, hay niños que también las sufren.

¿Qué son? Las cataratas aparecen cuando el cristalino -lente que enfoca la luz captada por el ojo- se opaca. Es como cuando los lentes se empañan. La consecuencia es que la luz no ingresa al globo ocular como debería y la imagen que se proyecta sobre la retina es difusa.

Una de las particularidades de la enfermedad cuando afecta a las niños, especialmente si son muy pequeños, es que es difícil distinguir qué y cómo ven.

De ahí que Borrás resalte que sería muy recomendable realizar un screening en todos los niños recién nacidos para descartar, o detectar, este problema. Miguel Zilberglajt, presidente de la Asociación Uruguaya de Oftalmólogos coincide con él. “Habría que ver a todo niño antes del año, y mejor si es antes de los seis meses”, considera Zilberglajt, ex profesor adjunto de la Cátedra de Oftalmología de la Universidad de la República.

El Ministerio de Salud Pública establece en el carnet del niño y de la niña que las consultas oftalmológicas deben ser realizadas a los tres, cinco y 12 años. Consultado por El País sobre si el MSP evaluaba exigir los controles antes de los tres años, el director de la Niñez del MSP, Gustavo Giachetto, se limitó a señalar que “lo recomendado” está en el “carné del niño y la niña. No es precisamente eso”.

En bebés prematuros los controles sí son más exigentes. Los menores de 28 semanas de edad gestacional (7 meses) o peso menor a 1.500 gramos deben ser sometidos a un primer control a las tres semanas del nacimiento. Y si nacen entre las 28 y las 32 semanas las consultas son obligatorias a partir del mes.

¿Por qué es tan importante intentar detectar la enfermedad lo antes posible? Principalmente por dos razones: las cataratas pueden causar ceguera y, si no se corrigen antes de los seis o siete años, la visión no llegará nunca a desarrollarse correctamente.

CÓMO DETECTARLA. Lo que el oftalmólogo busca en la consulta es el “reflejo rosado pupilar”. “Es lo que vemos cuando sacamos una foto con flash y aparecen las pupilas rojas”, ilustra Borrás. “La ausencia de reflejo rosado denuncia una alteración ya sea en el cristalino (catarata) o en la retina (podría ser un tumor)”, agrega Borrás, cirujano oftalmológico.

“En fotos de frente del bebé si (el reflejo rosado) sale en un ojo y no en el otro debería ser motivo de consulta”, comenta el especialista. Aunque admite que el reflejo puede no aparecer por otras causas apunta que “es un signo de alerta”.

Cuando el niño tiene cataratas lo que suele aparecer en su pupila es una mancha blanca, algo que muchas veces puede percibirse.

Otro síntoma que puede indicar la presencia de la enfermedad es el “nistagmus”, movimiento incontrolado e involuntario de los ojos, en sentido lateral o rotatorio. La ausencia del seguimiento con la mirada (reflejo que se termina de establecer a los tres meses de vida), el estrabismo (desviación de la vista) y la molestia frente a la luz (fotofobia) también pueden ser indicadores.

Según Zilberglajt lo exacto de porqué aparece la enfermedad se desconoce. Pero hay patologías que pueden provocarlas como la galactosemia -alteración de una enzima que procesa lácteos- y la rubéola. También pueden ser consecuencia de complicaciones en el canal de parto, infecciones intrauterinas y alteraciones cromosómicas. En algunos casos aparecen al nacer (congénitas) y en otros durante el crecimiento. Los antecedentes de cataratas congénitas en la familia son otro factor de riesgo.

TRATAMIENTO. La recuperación es una combinación entre intervenciones, lentes, oclusión de los ojos y control del desarrollo de la vista. En suma, debe integrar esfuerzos del médico, de los padres, y del niño.

Para Zilberglajt es importante que las familias comprendan esto. “Es un tratamiento de seis años”, advierte el técnico. Es decir, hay que hacerlo durante todo el proceso de desarrollo de la visión.

No todas las cataratas necesitan cirugía. Según Zilberglajt solo las requieren las que son visualmente incapacitantes. En las otras se vigila que la agudeza visual no disminuya.

En aquellos que sí necesitan cirugía, el cristalino opaco es reemplazado por un lente intraocular. La intervención suele realizarse recién después del año, para que los órganos estén más desarrollados.

Después de la operación el comportamiento de los niños suele modificarse. Zilberglajt recuerda haber operado niños menores de cuatro años que se frotaban los ojos y estaban tristes, “como apagados”. Según cuenta dejaron de estarlo.

Borrás apunta que a veces la cirugía es exitosa pero el desarrollo posterior no. Cuando las cataratas están en un solo ojo el cerebro tiende a “elegir” el ojo sano; el que fue operado no es estimulado y la visión no se desarrolla igual de los dos lados. Ahí es donde entran los padres tapando el ojo sano y asegurando que el niño no se quite el parche, ya que si lo hacen pueden poner en riesgo su vista, asegura Zilberglajt.

Lejos de lo que podría pensarse, el pronóstico es mejor cuando las cataratas están en los dos ojos porque, tras la intervención, se desarrollan simultáneamente. Algunos niños necesitan también usar lentes convencionales para ver de cerca.

elpais.com.uy

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Más mujeres que hombres afectadas por ceguera

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que de las 45 millones de personas ciegas en el mundo, más del 60 por ciento son mujeres, debido a que ellas son más longevas y hay factores intrínsecos al género, que pueden predisponerlas a padecer problemas visuales.

Los datos de la OMS añadieron que también existen condiciones médicas prevalentes en la población femenina como las enfermedades autoinmunes (lupus y artritis reumatoide) que pueden causar inflamación del nervio óptico y/o sequedad del ojo, afectando la visión.

En este marco, la OMS señaló que las cifras internacionales muestran que dos tercios de las personas ciegas son mujeres.

Nancy Muñoz, adscrita al departamento de Oftalmología del Hospital Central Militar de México, destacó en el informe internacional que “los cambios hormonales en la mujer también pueden provocar alteraciones fisiológicas y visuales”.

Muñoz insistió en “la importancia de realizar un control oftalmológico anual para controlar la salud visual y poder detectar alteraciones, para que puedan ser tratadas y evitar patologías de la vista que pueden causar casos de ceguera”.

Para conservar la salud de los ojos, se recomienda ingerir alimentos sanos y tener una dieta balanceada, no fumar y utilizar una iluminación apropiada en el hogar y áreas de trabajo.

También, los especialistas aconsejan hacer ejercicios regularmente, controlar enfermedades como la diabetes y usar anteojos de manera diaria que ayuden a proteger los ojos de los rayos UV y del deslumbramiento, que deterioran la calidad visual.

Ernesto Ferrer, presidente del Consejo Argentino de Oftalmología (CAO), indicó que “Argentina no cuenta con una estadística sobre la incidencia de las alteraciones visuales por sexo”.

Pero señaló que “la experiencia médica indica que la proporción de disminuciones visuales y ceguera es casi igual, tanto en hombres como en mujeres”.

Reconoció que hay degeneraciones maculares relacionadas con la edad o la enfermedad de catarata, que “si no se tratan pueden causar una importante disminución visual, pero también hay factores que pueden predisponerlas y están relacionados con otras enfermedades, en vez de con la edad como se cree habitualmente”.

En ese sentido, insistió en la importancia de “controlar el estado de la vista con una visita al oftalmólogo cada año porque hay enfermedades que pueden causar ceguera y si se tratan detectándose sobre todo a tiempo, se puede evitar ese cuadro”.

Por su parte, David Pelayes, director del Centro de Investigaciones Aplicadas y Alta Complejidad Oftalmológica de la Universidad Maimónides y jefe de Retina del Hospital Durand, aconsejó que “a partir de los 60 o 65 años, todas las personas tendrían que hacerse un control oftalmológico ante la posibilidad de que puedan detectarse casos de degeneración macular y porque la pérdida de la visión central repercute enormemente en la calidad de vida del paciente”.

diariopopular.com.ar

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Estudio asocia la miopía con una enfermedad ocular grave

Reuters

Por Alison McCook

Las personas miopes corren casi el doble de riesgo de desarrollar glaucoma, una condición que causa ceguera, según una revisión de estudios publicados.

Más de 2 millones de estadounidenses mayores de 40 años padecen esta enfermedad ocular, que cada vez es más costosa de tratar.

Según un experto, los resultados revelan que las personas miopes (un tercio de la población estadounidense) se deberían someter a una pesquisa ocular regular.

“Una conclusión sería que las personas miopes deberían realizarse exámenes oftalmológicos habituales”, dijo la doctora Barbara Klein, de la University of Wisconsin-Madison, coautora de uno de los estudios revisados.

El glaucoma es un conjunto de trastornos oculares que dañan el nervio óptico con una pérdida gradual de la visión. Existen varios tratamientos, que incluyen fármacos y cirugía, pero ninguno devuelve la visión.

El nuevo estudio, publicado en la revista Ophthalmology, se concentró en la relación entre la miopía y el glaucoma de “ángulo abierto”, la forma más común de la enfermedad.

El equipo de Nomdo Jansonius, del Centro Médico de la Universidad de Groninga, en Holanda, combinó datos de 11 estudios publicados sobre decenas de miles de pacientes.

Los autores hallaron que las personas miopes eran un 90 por ciento más propensas a desarrollar glaucoma de ángulo abierto. Aquellas con miopía avanzada también tenían riesgo de desarrollar glaucoma.

Además, los resultados demostraron que la miopía y el glaucoma suelen aparecer simultáneamente, no que uno cause al otro.

Por otro lado, algunos estudios fueron difíciles de comparar, indicó Klein, porque habían incluído personas de distintas edades o etnias, o habían utilizado distintos criterios diagnósticos.

“Los resultados son, de algún modo, generales”, dijo la científica, y no aplicables sólo a un grupo poblacional.

La Academia Estadounidense de Oftalmología recomienda hacerse controles oculares habituales desde los 40 años. Y le sugiere a los afroamericanos comenzar incluso antes, con controles cada tres a cinco años, porque su riesgo de desarrollar glaucoma es alto.

Un panel federal de expertos de Estados Unidos sostiene, por su parte, que existen pocas pruebas como para recomendar o no la pesquisa oftalmológica.

publico.es

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Cuando los ojos se cansan

Cerca del 75% de los usuarios de ordenador padecen el denominado síndrome de fatiga visual

Usar e-books y ordenadores, e incluso, leer durante muchas horas un libro, aunque sea en formato papel, puede provocar cansancio visual. Tensión, pesadez de ojos, escozor ocular, visión borrosa o doble, dolor de cabeza o ansiedad son algunas de las señales del síndrome de fatiga visual. Para minimizar las consecuencias, el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas de España ha elaborado un decálogo para una correcta salud visual, sobre todo, cuando se utilizan dispositivos electrónicos.

Por MONTSE ARBOIX

El término médico para definir la fatiga ocular es la astenopia. Es la respuesta ante un esfuerzo muscular prolongado. Sus principales síntomas son: escozor o sensación de quemazón en los ojos, enrojecimiento, lagrimeo y mayor sensibilidad (a la luz, al viento…); alteraciones visuales como dificultad de enfoque, vista borrosa o ver manchas en el campo visual; y otros problemas asociados, como cefalea, mareos, dolor cervical o contracturas en la espalda. La mayoría de ellos están asociados a hábitos inadecuados, como mantener una mala postura delante del ordenador, a un exceso de horas de uso o a otros factores, como una mala iluminación o abundancia de reflejos en la pantalla.

Cansados por el esfuerzo

Todas estas manifestaciones se hacen más patentes al final del día, sobre todo, si se han invertido muchas horas en leer, conducir, estar delante del ordenador o ver mucho la televisión, en actividades que precisen demasiada concentración, como coser o dibujar, e incluso, si se permanece mucho tiempo en ambientes cargados de humo. A pesar de que los especialistas de los Colegios de Ópticos y Optometristas aseguran que en general no son sinónimo de enfermedad, hay que descartar que no los provoquen otras alteraciones oftalmológicas, motivo por el cual se hacen necesarias las revisiones periódicas.

En la actualidad, la utilización de dispositivos electrónicos aumenta de manera progresiva. Ya sea en forma de entretenimiento o para trabajar, el uso de tabletas, libros electrónicos u ordenador personal es frecuente para muchos consumidores. Con el consecuente uso prolongado, se han incrementado las molestias oculares. A menudo, defectos visuales no asumidos hasta ahora o entendidos como leves, como la vista cansada, además de alteraciones en el enfoque de los objetos contribuyen al desarrollo de molestias oculares.

Cómo evitar dañar la vista: diez consejos básicos

El Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas ha lanzado un conjunto de consejos básicos para el desarrollo de cualquier actividad donde la vista juegue un papel importante, como es el hecho de pasar horas delante de una pantalla de ordenador.

1. Descansar de manera periódica, un mínimo de 5 minutos por cada hora de lectura o actividad que precise un esfuerzo visual.

2. Los problemas oculares se deben al mantenimiento de la misma distancia y la misma actividad. Para descansar la vista, hay que alternar las distancias de visión, de cerca (pantalla) a lejos (mirar por la ventana) y viceversa.

3. La concentración provoca una disminución en el parpadeo, de 20 veces por minuto en condiciones normales a solo 5. Hay que recordar su importancia y hacerlo de forma consciente cada hora (realizar 10 parpadeos completos alternados con parpadeos rápidos durante unos segundos, y después hacer un descanso de unos instantes con los ojos cerrados). Si todavía hay sensación de ojos secos, se puede recurrir a un colirio.

4. Suavizar el brillo y el contraste de la pantalla mejora la visualización del texto. Ayuda disminuir la luz ambiental.

5. Es mejor trabajar con luz natural, a pesar de que su exceso es también dañino. Evitar colocar la pantalla de frente o de espaldas a una ventana u otra fuente de luz directa. La mejor opción es la iluminación lateral para sortear los reflejos.

6. La frecuencia de actualización de la pantalla (en propiedades de la pantalla/opciones avanzadas) debería estar entre 70 Hz- 75 Hz.

7. Colocarse a una distancia de unos 60 cm de la pantalla del monitor y un poco por debajo del nivel de los ojos. En este punto merecen mención aparte los niños, ya que por su estatura, más baja, les puede quedar demasiado elevada. La distancia que se debe mantener con el libro electrónico oscila entre 35 y 40 cm de los ojos.

8. Ajustar el tamaño de la letra para que sea más cómoda.

9. Si se está cansado, es mejor no usar medios electrónicos.

10. Acudir al óptico-optometrista para revisar la salud visual cada año.

Los pequeños usuarios

¿Quién no ha oído afirmaciones como “no te acerques tanto a la pantalla” o “no mires la tele tan cerca”? A pesar de que tales aseveraciones son habituales en las personas que cuidan de los más pequeños, la verdad es que los daños que se le asocian no se sustentan en ninguna evidencia científica. Desde la Academia Americana de Oftalmología aseguran que no hay por qué preocuparse, ya que ver la televisión de cerca o de lejos no provoca ningún mal físico a los ojos.

Este hábito sí provocaría fatiga visual, sobre todo, si se está muy cerca de la pantalla o se mira desde ángulos que hagan forzar la visión. Para darle tregua a la vista, los expertos estadounidenses son claros: apagar la televisión y descansar. Sin embargo, hay que vigilar al niño que se acerca “demasiado” a la pantalla porque puede ser que no vea bien, como sucede con la miopía. Alusión aparte son las consecuencias que provoca. Los últimos datos disponibles apuntan que los niños que pasan más de cuatro horas delante del televisor tienen mayor probabilidad de desarrollar sobrepeso, de ver actos violentos que desencadenen miedos o de desarrollar conductas agresivas, entre otras.

¿DEMASIADO TIEMPO DELANTE DE LA PANTALLA?

También se carece, de momento, de alguna evidencia científica que señale que un uso dilatado del ordenador cause daño en los ojos. A pesar de que las molestias y trastornos visuales son habituales, también son, a menudo, temporales. Y aunque la cifra de afectados de astenopia es elevada, desde la Academia Americana de Oftalmología aseguran que ninguno de estos síntomas reviste gravedad. De la misma manera, afirman que la fatiga visual empeora o se hace más evidente cuando hay falta de sueño: los ojos están más sensibles o se enrojecen más rápido. Es durante el descanso nocturno cuando los ojos reposan para poder hacer frente a una nueva jornada. Una irritación prolongada puede terminar en infección, sobre todo, si se usan lentes de contacto.

consumer.es

IMC: Indice de Masa Corporal

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El sol afecta tanto a la piel como a los ojos

La Secretaría de Salud informó que la radiación ultravioleta afecta más a la piel que a los ojos, no obstante, las personas sensibles pueden presentar molestias en los ojos como enrojecimiento, lagrimeo o un cuadro de conjuntivitis.

Anselmo Fonte, jefe de Unidad en el Servicio de Oftalmología del Hospital General de México, recomendó a la población no preocuparse por la exposición de los rayos ultravioleta, ya que sólo producen algunos efectos superficiales en párpados, córnea y conjuntiva, molestias que desaparecen con tratamiento en un máximo de 72 horas.

Sin embargo, así como la piel, los ojos nunca se recuperan de la exposición a los rayos ultravioletas; estudios muestran que la exposición a luz solar brillante puede aumentar el riesgo de desarrollar cataratas y degeneración de la mácula (disminución de la  visión central), ambas son causas de pérdida de visión entre los adultos mayores.

No todas las personas reaccionan de igual manera a la exposición de los rayos ultravioleta, hay grupos más vulnerables como lo son los niños quienes pueden presentar una conjuntivitis actínica, explica la Secretaria de Salud en un comunicado.

Al afectar más severamente a la piel que a los ojos, las autoridades sanitarias piden a la población proteger más del sol a la dermis y que aun así tomen medidas necesarias para ambas situaciones.

Berenice Andrés Jaimes

elpuntocritico.com

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El tratamiento precoz de la retinopatía disminuye en un 60% los casos de ceguera

Expertos que participan en Valencia en el Congreso de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana han destacado que el tratamiento precoz de la retinopatía disminuye en un 60 por ciento los casos de ceguera, según ha informado la organización en un comunicado.

La primera jornada del Congreso anual se ha centrado en la retinopatía diabética, la segunda causa de ceguera en España y primera en edad laboral, que afecta al 45 por ciento de las personas con diabetes. Los expertos han señalado que se trata de un problema creciente, puesto que se prevé que la población diabética se duplique en los próximos 15 años.

Durante el simposio se ha puesto de manifiesto la importancia de la atención primaria en la detección de esta enfermedad, puesto que el tratamiento precoz de la retinopatía disminuye hasta un 60 por ciento el riesgo de ceguera. Así, en el caso de las formas graves de retinopatía diabética –proliferativas–, las probabilidades de que se produzca la pérdida total de visión a los cinco años se ven reducidas de un 50 por ciento a un 5 por ciento si se detecta en los primeros estadios.

El presidente de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana, el doctor Rafael Martínez Costa, ha incidido en la importancia de la prevención ya que la retinopatía “no es dolorosa ni presenta indicios hasta que no aparezcan los primeros síntomas de ceguera irreversible”.

Para detectar la existencia de la retinopatía, basta con realizar una retinografía, una técnica mediante la que se obtienen fotos en color de la retina y permite de una manera fácil y rápida controlar la aparición de dicha patología.

En palabras de la doctora Pilar Marco, vicepresidenta de la Sociedad Oftalmológica de la Comunidad Valenciana, “los diabéticos deberían realizarse una fotografía del fondo del ojo cuando se diagnostica una diabetes en la edad adulta, y a partir de entonces, una vez al año”. En el caso de las diabéticas embarazadas, “se aconseja una revisión cada trimestre durante el embarazo”.

Marco ha señalado que el pronóstico de la retinopatía “ha mejorado mucho en los últimos años, por la mayor eficacia de los tratamientos, pero también en gran medida porque son instaurados de forma más precoz, antes de que llegue a haber problemas en la visión”.

El Congreso ha reunido a médicos de atención primaria, endocrinólogos y oftalmólogos, en una reunión de carácter interdisciplinar que reivindica la necesidad de ofrecer una “asistencia integrada” a los pacientes diabéticos. Al respecto, mantener la diabetes “muy controlada” y “evitar alteraciones en la glucemia son las fórmulas para prevenir la retinopatía”.

Asimismo, en el marco del simposio el doctor Vicente Pallarés, Presidente de la Sociedad Valenciana de Hipertensión y Riesgo Vascular, ha presentado datos de un estudio epidemiológico realizado sobre factores de riesgo vascular en la Comunitat Valenciana. Así, la universalidad de la atención sanitaria y la implantación de la historia electrónica “han permitido la recogida de un gran número de datos poblacionales”.

RESULTADOS DEFINITIVOS EN 2012

El objeto de este estudio, que arrojará resultados definitivos en 2012, es mejorar la práctica clínica en todas las etapas del proceso de prevención en pacientes diabéticos a partir de la evaluación de los factores de riesgo para prevenir enfermedades futuras.

La retinopatía diabética tiene su origen en el deterioro de los vasos sanguíneos de la retina (la parte del ojo sensible a la luz). La aparición y la progresión de la retinopatía diabética están relacionadas con las alteraciones en el control de la glucemia. La hiperglucemia (niveles de glucosa en sangre altos) produce lesiones en la retina y en los vasos arteriales. Estas lesiones se agravan con la hipertensión arterial que frecuentemente padecen los pacientes con diabetes.

En el mundo, en el año 2000 un 2,8 por ciento de la población general era diabética, es decir 171 millones personas, una cifra que se elevará hasta llegar al 4,4 por ciento de la población en 2030 (366 millones personas). Este aumento se debe al envejecimiento de la población y a factores sociales como el sedentarismo y el aumento de los índices de obesidad, que facilitan la aparición de diabetes tipo 2 que aparece en la edad adulta y representa el 90 por ciento de los casos.

Aunque se han incorporado nuevos tratamientos en los últimos años, como las inyecciones de determinados medicamentos directamente en el ojo y las intervenciones endoscópicas (vitrectomía), el láser sigue siendo después de más de 40 años de uso, el tratamiento básico de la retinopatía diabética.

europapress.es

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Un nuevo tratamiento para los ojos podría salvar la vista de los bebés prematuros

Un medicamento para el cáncer supera al láser para reducir el riesgo de ceguera, informan investigadores

Por Randy Dotinga
Reportero de Healthday

MIÉRCOLES, 16 de febrero (HealthDay News/HolaDoctor) — Un estudio reciente contiene noticias potencialmente buenas para los bebés prematuros que desarrollan una afección ocular que podría causar ceguera. Un medicamento poco costoso parece superar el tratamiento de la afección que la terapia existente.

Apenas cuatro por ciento de los bebés tratados con el medicamento para el cáncer Avastin sufrieron una recurrencia de retinopatía de la prematuridad, una enfermedad que daña la retina. Por el contrario, recurrió en el 22 por ciento de los que recibieron un tratamiento con láser para luchar contra la afección, que es la causa más común de ceguera entre los bebés.

El tratamiento, aplicado mediante una inyección en el ojo, cuesta $40 para ambos ojos y no precisa que haya un oftalmólogo disponible, haciéndolo adecuado para países pobres donde la enfermedad es más común, aseguró la autora del estudio, la Dra. Helen A. Mintz-Hittner, oftalmóloga pediátrica del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.

“Se paga $40 para recibir un par de ojos por 80 años”, comentó Mintz-Hittner, en referencia a la esperanza de vida de los pacientes que podrían evitar la ceguera. “Pocas cosas salen tan rentables. Realmente se trata de un gran avance”.

La retinopatía de la prematuridad ocurre más comúnmente en bebés nacidos extremadamente prematuros que reciben tratamiento con oxígeno tras nacer. En algunos casos, los bebés reciben demasiado oxígeno y los pulmones no pueden llevarlo adecuadamente al organismo, privando a los tejidos de los ojos en desarrollo, explicó el Dr. James D. Reynolds, catedrático del departamento de oftalmología de la Universidad de Buffalo, que escribió un comentario acompañante al estudio.

“Intentamos duplicar las condiciones del útero lo mejor posible, pero obviamente no podemos”, señaló. A medida que el bebé crece tras nacer, el ojo en desarrollo puede resultar dañado cuando los vasos sanguíneos crecen anormalmente. Las retinas se desprenden en algunos bebés a los meses después de nacer, lo que puede resultar en ceguera.

El tratamiento láser puede detener al avance a la ceguera, pero también puede hacer que los bebés pierdan la visión periférica y sufran de mala visión en general, comentó Mintz-Hittner. En la edad adulta, “no pueden ver lateralmente, tienen gafas muy gruesas y les es difícil conducir”, lamentó.

El estudio aparece en la edición del 17 de febrero de la revista New England Journal of Medicine.

Avastin (bevacizumab), es mejor conocido como fármaco de quimioterapia, pero también se usa para tratar la enfermedad ocular. Los investigadores evaluaron el medicamento o la terapia láser en 143 bebés y encontraron que funcionó bien en los bebés con un tipo de la enfermedad.

El fármaco funciona al bloquear el crecimiento anómalo de los vasos sanguíneos, explicó Reynolds. “Salvaremos a bebés que quedarían ciegos con el tratamiento láser”, aseguró Reynolds. “Cambiará los patrones de práctica de la noche a la mañana”.

El momento de la inyección es crítico para el éxito del fármaco, señalaron los autores, y se necesita más investigación para determinar la dosis adecuada para las distintas formas de la enfermedad.

La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU. anunció recientemente un plan para rescindir su aprobación condicional de Avastin para el tratamiento del cáncer de mama después de que se notaran efectos secundarios graves en algunas pacientes, y estudios recientes no han mostrado un beneficio en la supervivencia.

Al abordar sólo las preocupaciones por la seguridad, los autores de este estudio dijeron que no se observaron efectos negativos, y que la dosis usada en el ojo es apenas una fracción de la necesaria para el tratamiento del cáncer.

Sin embargo, debido al pequeño tamaño del estudio, recomendaron una monitorización continua de los niños inyectados con Avastin, para estar atentos a cualquier efecto sistémico.

El estudio fue financiado por Research to Prevent Blindness, el Instituto Nacional del Ojo de EE. UU. y otras fuentes ajenas al sector.

healthfinder.gov

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